КАРАДАГСКИЙ ЗАПОВЕДНИК

  Карадаг не входит в число "официальных" крымских достопримечательностей. Здесь нет высоких гор, пышной субтропической растительности и знаменитых курортов. Тем не менее это место хорошо известно всем, кто интересуется природой и историей Крыма. Его своеобразие рождено причудливым сочетанием живописного рельефа, уникального геологического строения, россыпей редких минералов, разнообразного животного и растительного мира на суше и в море, исторических имен и событий...

Необычные природные условия Карадага давно заинтересовали ученых. В 1914 году здесь была открыта научная станция, основанием которой был приват-доцент Московского университета Т.И. Вяземский.
Имя геолога Ф.Ю. Левинсона-Лессинга, одного из первых исследователей, работавших на этой станции, увековечено в названии скалы. Вслед за геологами на Карадаг пришли биологи, и станция стала биологической. Здесь работал выдающийся энтомолог, один из создателей Зоологического музея в Киеве - В.А. Караваев, птиц изучали зоологи из Москвы и Петербурга-Ленинграда Н.А. Бобринский и Б.К. Штегман. Много внимания уделял Карадагу известный исследователь животного мира Крыма И.И. Пузанов. Сегодня же Карадагская биостанция - филиал севастопольского Института биологии южных морей, а ее основная специализация - исследование морской фауны. Живописные берега привлекали не только ученых. Здесь жили и бывали известные поэты, писатели и художники, так что Карадаг запечатлен и в литературе, и в живописи. "Литературная" история связана прежде всего с именем Максимилиана Волошина, в коктебельском доме которого побывали многие поэты Серебряного века. В разное время здесь гостили Андрей Белый, Марина Цветаева, Михаил Булгаков, и живописные окрестности нашли отражение если не в поэзии и прозе, то в воспоминаниях, дневниках и письмах. Позже писатель Василий Аксенов оживил карадагскими пейзажами свою знаменитую утопию "Остров Крым".
Особенности современного распространения животных и история их расселения служат предметом отдельной отрасли зоологии - зоогеографии. Крым представляет значительный интерес для зоогеографии. Ученые прошлого и начала нынешнего веков сформулировали несколько теорий происхождения своеобразной фауны полуострова. Ей приписывали то балканское, то кавказское происхождение и предполагали наличие древних сухопутных мостов, непосредственно соединяющих Крым с Балканским полуостровом или Кавказом.  Именно изучение крымских наземных моллюсков позволило И.И. Пузанову разработать собственную теорию, подчеркивающую древность крымской фауны и местное ("автохтонное", как говорят зоогеографы) происхождение многих видов.

Сейчас фауну Крыма трактуют как самобытный реликт (остаток) древней средиземноморской фауны, распространенной в прошлом по всей Европе. Кстати, современный Карадаг является наиболее восточным, весьма изолированным форпостом эндемичной крымской фауны и поэтому нуждается в особой охране и дальнейшем изучении. Горный массив Карадага образован несколькими хребтами и вершинами. Четыре наиболее живописных хребта - Карагач, Хоба-Тепе, Магнитный и Кок-Кая - обрываются в море. За ними возвышается куполовидная Святая гора (577 м). По данным геологов, эти горы возникли в результате деятельности мезозойских вулканов.

   

Говоря о Карадаге, нельзя забывать о море. Здесь оно заселено весьма густо. Чистота воды и разнообразие его дна (скалы, песок, ракушечник, ил) обусловливает богатство донной фауны беспозвоночных, особенно двустворчатых моллюсков, кольчатых червей и ракообразных. В акватории Карадага обитает 50 — 70 процентов видов черноморской фауны. Некоторые представители - такие, как мидии, имеют промысловую ценность. К сожалению,  совершенно исчезли поселения другого промыслового черноморского моллюска - устрицы. Исчезновение этого вида связывают с появлением и распространением в Черном море хищной дальневосточной улитки - рапаны. Теперь, правда, сама рапана, размножившаяся у берегов Карадага в огромном количестве, стала объектом промысла, поскольку она тоже съедобна, а ее красивые раковины продают туристам.

Карадагский заповедник сравнительно молод. Он организован только в 1979 году, хотя статус памятника природы республиканского значения Карадаг имеет с 1963-го. Толчком к повышению охранного статуса послужила растущая популярность этого места. Так что образование заповедника - мера необходимая, хотя и несколько запоздалая: наиболее уязвимые виды крупных хищных птиц, рукокрылых и других животных на его территории уже успели исчезнуть.

Сегодня территория заповедника поделена на зоны: открытую для туристов (организованных) и охраняемую, абсолютно заповедную, так как это сделано во многих зарубежных национальных парках. Для посетителей проводятся экскурсии по экологической тропе и морские прогулки, открыты музей природы, аквариум и дельфинарий. Маршрут проложен так, что самые интересные уголки Карадага доступны для обозрения, но защищены от прямого вторжения. Сначала тропа идет по фисташковому саду и дубовому лесу, затем круто поднимается в гору и выходит на открытый всем ветрам склон хребта Карагач. Приблизившись к береговому обрыву, можно увидеть с высоты в несколько сотен метров скалу Иван-разбойник и Разбойничью бухту у ее подножия. Дальше вы попадаете на гребень Хоба-Тепе. Верхнюю часть его приморского склона за обилие гротов и скал-останцов причудливой формы называют "мертвым городом".
Несколько небольших скал - Конь-пряник, Пирамида и Сокол - находятся у самой тропы. Наконец, после невысокого перевала открывается живописный вид на Коктебельскую бухту. А главная достопримечательность морской прогулки - скала Золотые ворота, действительно настоящие ворота Карадага.